William L. Petersen

William Louis Petersen, né le 21 février 1953 à Evanston, dans l'Illinois est un acteur et producteur américain, connu pour incarner le personnage de Gil Grissom dans la série Les Experts.
William L. Petersen naît à Evanston juste au nord de Chicago, d'un père d'origine danoise et d'une mère d'origine allemande. Après avoir été diplômé du Bishop Kelly High School à Boise (Idaho), Petersen étudie à l'université de l'Idaho, de laquelle il a obtenu une bourse pour appartenir à l'équipe de football. C'est là qu'il découvre le théâtre. Plus tard, après avoir déménagé à Chicago, il devint membre de la Steppenwolf Theatre Company. Il effectue, au début des années 1970, un séjour à Bilbao, dans le nord de l´Espagne pour suivre son professeur d'art dramatique et pour perfectionner ses talents de comédien. Il y découvre et apprend l´Espagnol. Il donnera à sa fille un prénom basque Maité ("Aimée" en basque).
De retour aux États-Unis, il joue à plusieurs reprises sur scène de petites productions avant d'être remarqué par Michael Mann qui le fait débuter au cinéma en 1981 dans son film Le Solitaire. Petersen tourne ensuite pour William Friedkin dans Police fédérale Los Angeles (1985) aux côtés de Willem Dafoe et apparaît dans un épisode de la Cinquième Dimension en 1986.
Toujours en 1986, il retrouve Michael Mann pour incarner le personnage de Will Graham dans Le Sixième Sens, inspiré du roman Dragon rouge (première apparition au cinéma d'Hannibal Lecter).
Dans les années 1990, Petersen joue dans plusieurs films, tels que Young Guns 2 (1990), Hard Promises (1991), Passed Away (1992) ou Fear (1996). Plus récemment, en 2000, il apparaît dans The Skulls: société secrète de Rob Cohen.
C'est le passage à la télévision qui va lui apporter une notoriété internationale. L'acteur joue d'abord en 1993 dans Return à Lonesome Dove, la suite d'une mini-série très bien accueillie à la fin des années 1980.
Et surtout, à partir de 2001, il incarne Gil Grissom, responsable de l'équipe de nuit de la police scientifique de Las Vegas dans Les Experts, la série télévisée la plus regardée au monde.
Il quitte la série lors de l'épisode 10 de la saison 9, remplacé par Laurence Fishburne.
William L. Petersen a été marié, de 1974 à 1981, à Joanne Brady. Avec elle, il a une fille Maité qui lui a donné un petit-fils Mazrik William. En 2003, il s'est remarié avec sa compagne de longue date Gina Cirone.
Ses passions sont les pièces de Shakespeare, la lecture, l'Histoire et le baseball.

Filmographie
Cinéma
1981: Le Solitaire (Thief) de Michael Mann: Katz/Jammer Bartender
1985: Police fédérale Los Angeles (To Live and Die in L.A.) de William Friedkin: Richard Chance
1986: Le Sixième Sens (Manhunter) de Michael Mann: William "Will" Graham
1987: La Force du silence (Amazing Grace and Chuck) de Mike Newell: Russell
1989: Cousins de Joel Schumacher: Tom Hardy
1990: Young Guns II de Geoff Murphy: Patrick "Pat" Garrett
1991: Hard Promises de Martin Davidson: Joey
1992: Passed Away de Charlie Peters: Frank Scanlan
1996: Fear de James Foley: Steve Walker
1996: Les Hommes de l'ombre (Mulholland Falls) de Lee Tamahori: Jack Flynn, le mafioso
1998: Gunshy de Jeff Celentano: Jake Bridges
1999: La Profondeur du ciel (Kiss the Sky) de Roger Young: Jeff
2000: The Skulls: société secrète (The Skulls) de Rob Cohen: Ames Levritt
2001: Manipulations (The Contender) de Rod Lurie: le gouverneur Jack Hathaway
Télévision
1993: Retour à Lonesome Dove (Return to Lonesome Dove) de Mike Robe: Gideon Walker
1996: La Bête (The Beast) de Jeff Bleckner: Whip Dalton
2000-présent: Les Experts (CSI: Crime Scene Investigation), série, saisons 1 à 9: l'enquêteur "Gil" Gilbert Grissom.